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大博打道中記11

written in 17 Sep.2000
modified in 21 Jun.2004

Day +2 to 3:いつかきっと

いよいよ最終行程、帰国の途に着く日がきた。それほど寝起きがいい方ではない私だが、この旅行中は程々の寝起きでずっと過ごしていたし、最終日においてもそれは変わらなかった。何せ普段は7:00にはまだ意識が有るのか無いのか判らないような状態の私が6:30には目を覚ましているのである。7:00といったらもうバイキング形式の朝食を食べていて、七面鳥のハムを食べて「普通（豚）のとあまり変わらないような気が…」なんて思っていたものである。そんな具合で8:30にはフェリヘジ空港に向かうことになった。

空港までの道のりには昨日の観光のときと同じバーバラさんというガイドさんが同乗していた。ブダペストからバラトンフュレドに行く時のガイドさんはアグネスさんと言ったが、ツアーの参加者にとっては時間的にも短かったし車内から見える建物などの紹介が主だったのであまり印象に残っていないようである。しかしバーバラさんはブダペストの観光でたっぷり話を聞く機会もあったせいか印象が強かったようである。いや、「現役女子大生」ってフレーズが一部？参加者の心を捉えたという噂もあるが。で、このバーバラさんはヨーロッパの人としては童顔っぽい感じであったし―ちょうど日本の女子大生と変わらない雰囲気だった、ってくらいですが―、適切な表現を探して説明がつっかえるような事もも結構あったくらいまじめな感じの人だったというのも印象が強かった要因の一つであろう。なんでも大学では日本語を専攻されていて―学業と収入とを両立できるいいバイトって訳ですね―、マジャール語と日本語以外にも英語やイタリア語なんかも出来るらしい。ヨーロッパの方だと何ヶ国語も出来る人は確かに多いが、マジャール語は文法や発音などに日本語と似たところが多いと言うか周囲のラテン系言語やゲルマン系言語と大きく違うことを考えるとやはりすごいのである。私みたいに日本語1ヶ国語にも手を焼いているような奴とは大違いなのは間違いない。で、めがねをかけてて知的は感じはするし、美人と言うよりはかわいいと言う感じのベクトルの容姿とくれば確かに人気があったのもうなずける話ではある。一部男性参加者がツーショットをせがんで？いたのも無理はあるまい。中にはメールアドレスだかなんだかを聞き出した人もいるらしいけど。ちなみに、単独参加の女性陣とはやはり話がしやすかったのかいろいろ話されていたようであったし、説明がつっかえた時にはTさん（Tさんってたくさんいたのだが、このTさんは私の写真を撮ってくださった女性である）が助け舟を出していた。このTさんも「何でもやってみる」って感じですごかったという印象を持った一人である。

さて、空港である。出発までには多少余裕があったので、もう少し欲しいという感じのあったお土産を買いあさることにした。通貨であるフォリントを持ち出すのには当然制限があるはずだから使い切っておくに越したことは無いのだ。という訳で空港の売店でいろいろ物色してトカイ・アスーの小さなボトルをいくつか買うことにした。したのだが…なんとフォリントが足らないのだ！かと言ってこれ以上土産を減らすのは難しい。幸い手持ちの現金がないという訳ではないから店員さんに交渉してみることにした。もちろん値切る訳ではない。

私：Doller?（ドルじゃだめ？）
店員：Change!（両替してこい）
私：（無言できょろきょろする）
店員：（無言で両替所の方を指差す）
私：Sorry.（ちょっと待ってて）

てな感じで、私は手数料がバカにならないような小額の両替をする羽目になったのである。余った小銭は、さらにうろついて見つけた絵葉書を買うのにちょっと使ったのだが、残りは仕方ないので日本まで持って帰ってしまった。普通、硬貨は再両替してくれないものらしいのでこうするしかあるまい。ちなみに空港で売っていた絵葉書は前日のブダペストの街中で売っていたものに比べると結構高くて1枚しか買えなかった。

ハンガリーからの出国手続きはさほど問題はなかった。しかしKさんの重装備が重量オーバーだという事で問題になっていた。当のKさんは追加料金で運んでくれるなら払うということだったが、航空会社によっては問答無用で運んでくれないという事もあるらしい。結局ツアーの参加者の中で比較的軽い荷物の方と一緒に計ってそのままでOKということになった。帰国してから判明したのだが、実は私の荷物もエコノミークラスの制限重量ぎりぎりだったようである。出発する時には5kgくらい余裕があるつもりだったのだが、持っていった赤道儀一式が私の予想よりかなり重かったのである。少なくとも私のと一緒にKさんの荷物の重量を計ったら絶対に通してもらえなかったであろう。ちなみに、人によっては重量チェックを受けない機内持ち込み荷物の方がかなり重い―機材の大半を嵩についてはコンパクトにまとめた結果である―なんて事もあった。

いや、出国手続きに問題がほとんどなかったのは私がビデオカメラをメインにしていたからである。銀塩―フィルムね―写真の人たちにとってはそれはもう大変な状態だったのだ。前月に日本であのハイジャック事件があった影響なのか何なのか、とにかく撮影済みフィルムだろうが何だろうがX線チェックを受けるように強要されるのだ。「これは撮影済みでX線の影響があっては困るからハンドチェックしてくれ」と訴えても全く相手にされない。そんなのが数人続いたせいか、とうとう空港の係官が「UnderISO400 OK」とかなんとか書いた紙を検査装置に貼り出したくらいである。私の知る範囲ではどうやらこのX線で作品を台無しにされた人はいなかったようだが、命が縮む思いであったろう。

飛行機は例によってアエロフロートである。機種も行きと同じだが、私はエコノミークラスの一番前の席に座ることになった。つまり座席の前は壁である。これが機体が傾くと自動的に―勝手にとも言う―出てくるテーブルがついているので結構怖い。ショックで上体が前に出るようなことがあれば痛い思いをするのは確実である。もっとも、離陸の時には事もあろうに私は寝ていて、気付いたのは上空で水平飛行に移ってからだった。軽く食事などしているうちに約3時間でモスクワに着いた。相変わらずアエロフロートのパイロットの操縦はうまいものである。まあ、他の会社のパイロットの操縦を知らないと言う話はおいておこう。シェルメティボ空港に着陸する前にはモスクワの川でヨットなんかがあちこちに浮いているのが見えて、経済危機という割には遊べる人は遊べるんだねなんて不埒な事も考えていたりした。

シェルメティボ空港ではまたもや乗り継ぎで待たされることになった。何でも、発券用のコンピュータがダウンしたとかで手書きで発券する羽目になったのがその一因らしい。いくら待たされるのが常のロシアとはいえ、ほとんどの人はやはり疲れているので結構こたえたようである。それでも何とか乗り継ぎの手続きを終えるとしばらく暇になる。そこで誰かが免税店で面白いものを見つけてきた。今は亡き―まだ死んでないって―エリツィン大統領（当時）トランプである。要するに絵札がエリツィンの柄になっているだけなのだが、その中にはテニスをしているエリツィンなんてのもあって「ひょっとして健康不安説を否定するため？」なんて声も出ていた。どういう訳かこのメンバーには妙に好評で私が買おうかどうか迷っている間に売り切れたらしい。エリツィンが引退してしまった今となってはもう二度と手に入らないだろうから惜しいことをしたものである。しかもこのトランプ、一部のメンバーには土産物以上の役を果たすアイテムになったのである。

フェリヘジ空港でもあった搭乗手続きは当然ながらシェルメティボ空港でも行われる。厳しさで言えばシェルメティボ空港の方が上であろう。日食の記録の大半を磁気テープに収めている私にはさほど問題はないX線検査が銀塩派には致命傷になりかねない事情も変わる訳がない。しかし追い詰められた時人は進化する―大げさなヤローだ―。この窮状を突破した人がいたのだ。そう、先程のエリツィントランプで。その方法とは…この旅行中ずっと着ていらっしゃったポケットのたくさんついたベスト―写真や釣りをやっている人がよく着ている奴―にフィルムとエリツィントランプを入れるというものだ。ここで不自然なくらいポケットを膨らませておくのがポイントである。当然と言えば当然だが係官はその不審なポケットを開けて中を見せろと要求してくる。そこでトランプの方だけ取り出して見せるのだ。さっき買った物だから他に入れるところがなかったんだ、って感じで。この時は見事に成功されていたが、もちろんいつでも成功するなんて保証はないし、これを読んでいる方が悪用するようなことがない事を祈っている。まあ、窮地に陥れば陥ったで何とかなると言う例だと思っていただければ…。